Ein digitales Farbbild besteht aus den drei Farbkanälen Rot/Grün/Blau (=RGB):
8 Bit und 24 Bit bezeichnen dieselbe Größe: einmal bezieht sich diese Angabe nur auf einen Farbkanal (=8 Bit), das andere mal auf die drei Farbkanäle eines RGB-Bildes (3x 8 Bit =24 Bit).
Ein Farbbild mit 24 Bit Farbtiefe hat 16,7 Millionen Farbtöne -was auch als "TrueColor" bezeichnet wird.

Genauso verhält es sich mit 16 Bit und 48 Bit:
16 Bit und 48 Bit bezeichnen dieselbe Größe: einmal bezieht sich diese Angabe auf einen Farbkanal (=16 Bit), das andere mal auf die drei Farbkanäle eines RGB-Bildes (3x 16 Bit =48 Bit).
Ein Farbbild mit 48 Bit Farbtiefe hat 281 Billionen Farbtöne. 48 Bit Farbtiefe sind dann zu empfehlen, wenn das Bild nachträglich in einem Bildbearbeitungsprogramm optimiert wird.